Мята перечная - Mentha piperita L. Мята водяная - М. aquatica L. Мята зеленая - М. viridis. Мята блошница - М. pulegium L.
Родовое название Mentha, согласно преданию, произошло от имени нимфы Менты, которую богиня подземного царства Персефона превратила в душистое растение и посвятила Афродите. От греческого названия растения «minthe» произошло латинское mentha. Это же название перешло в славянские языки, видоизменившись в современное русское слово «мята». О том, что мята, является древнейшим пряно-ароматическим растением, свидетельствует упоминание о ней в притче Евангелия от Матвея: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что даете десятину, от мяты, аниса и тмина, и оставили важнейшее в законе: суд, милость и веру, сие надлежало делать, и того не оставлять». Здесь имеется в виду, что за малом нельзя забывать о главном.
Высоко ценилась мята в Древней Греции и Риме. Аромат мяты служил добрым признаком. В Риме считалось, что мятный запах поднимает настроение и способствует оживленной застольной беседе, поэтому пиршественные залы обрызгивали мятной водой, столы натирали мятными листьями, а гостям предлагали венки из мяты.
Считалось, что аромат мяты, возбуждает работу мысли, поэтому римский историк Плиний Старший постоянно носил на голове венок из свежей зелени мяты, рекомендуя делать это и своим ученикам. Обычай этот дожил до средних веков.
Народная медицина широко рекомендовала мяту при лечении желудочно-кишечных заболеваний, в качестве средства, успокаивающего центральную нервную систему, при сердечных болезнях, как укрепляющего средства при упадке сил, при рахите и золотухе у детей. Использовались отвары на воде, уксусе, вине и порошок из листьев.
Современная медицина рекомендует мяту в качестве спазмолитического, антисептического (слабого), местно обезболивающего и сердечного средства. Настой листьев мяты применяют внутрь в качестве желчегонного средства, наружно - для полоскания рта. Так же употребляют мятную настойку и воду. Ментол, получаемый из эфирного масла, входит в состав спазмолитических, желчегонных и болеутоляющих препаратов.
Чайный напиток мяты - эффективное желудочное средство, улучшает пищеварение, снимает тошноту.